Передмова
Соковитий, солодкий, ароматний, неймовірно смачний – які ще епітети можна підібрати для кавуна? Не дарма кажуть, що ця ягода – улюблена їжа янголів, а кавуновий мед часто прирівнюють до божественного нектару. Зберегти на зиму неповторний смак і аромат сонячного літа можливо, приготувавши компот з кавуна.
Зміст
1 Ягода або фрукт цей соковитий продукт?
Кавун прийшов до нас з далекої Африки, помандрувавши по світу в Америку з першими переселенцями, а вже звідти потрапивши в Європу. Згідно енциклопедії, кавун – це однорічна рослина сімейства гарбузових. Плід представляє собою кулясту, часто подовженої форми тиквіна. Колір шкірки залежно від сорти і різновиди варіюється від світло-зеленого до насиченого темно-зеленого з більш світлими смугами. Тим не менш, кавун вважається ягодою. Так що зовнішність буває оманлива, а розміри і смак роблять його несхожим ні на одне інше рослина.
Крім усім відомих сечогінних властивостей, кавун багатий лікопен. Цей антиоксидант може змагатися з бета-каротином по своїм лікувальним протипухлинних властивостей. У давнину його вважали “жіночої ягодою”. Існувало повір’я, що бажають завагітніти жінкам дуже корисно вживати не менше одного кавуна в день. До речі, сучасні вчені підтвердили старовинні здогадки знахарів і виявили зв’язок між зачаттям і вживанням в їжу.
Забезпечити тривалу схоронність дозрілих плодів досить складно, тому багато господинь вважають за краще заготовлювати цей чудовий фрукт на зиму в самих різних комбінаціях. Варять варення з кавунових кірок або м’якоті, роблять соління і маринують цілі невеликі плоди, консервують м’якоть з лимоном, готують компот з кавуна.
2 Як підготувати смачний компот з кавуна на зиму?
Для приготування кавунового компоту на зиму слід відібрати стиглі плоди, м’якоть в яких буде в міру солодким, але не цукрової. Адже при термообробці, повинні вийти цілі пружні кубики з непорушеною структурою, а не желеподібна переварена маса. Для консервації найбільше підходять ягоди, що дозрівають в липні-серпні.
Перед закупоркою компоту готуємо банки, бажано об’ємом два або три літри. Вимивши з допомогою харчової соди, простерилізований в духовці або на пару, залишаємо їх до повного висихання на чистому столі. Не забуваємо про стерилізацію кришок в киплячій воді протягом 5 хвилин. Тепер можна приступити до підготовки кавуна для консервації.
З цілої ягоди зрізаємо шкірку так, щоб залишилася тільки м’якоть. Кавунові шкурки не варто викидати, з них можна приготувати чудове варення. Потім м’якоть розрізаємо на часточки, очистити від насіння. Останній процес буде найбільш трудомістким. Благо на ринках з’явилися нові сорти кавунів без кісточок або з мінімальною їх кількістю. Кожну часточку розрізаємо на невеликі шматочки приблизно розміром 3х4 см. Розкладаємо по банках, заповнюючи третину або половину ємності.
3 Особливості приготування сиропу
Весь секрет легкого, свіжого смаку кавунового напою криється в рецепті сиропу. Сам по собі проварений і зацукрований кавун втрачає велику частину смакових переваг і, на жаль, лікарські властивості теж. Стандартний рецепт сиропу наступний: у киплячу воду додаємо цукровий пісок в пропорції 5:1.
Щоб уникнути нудотно-стандартного смаку, в сироп можна додати кілька гілочок м’яти або меліси, а також 1 десертну ложку лимонного соку.
Це дозволить освіжити напій, а шматочках ягід додасть невелику кислинку. Додавши в компот малину або чорниці (можна і те, і інше), отримаємо незвичайне поєднання терпкості, солодощі та свіжості.
Заливаємо гарячим сиропом банки і наполягаємо протягом 15 хвилин. Концентрований сироп необхідно знову прокип’ятити близько 5 хвилин і наповнити їм ємності з кавуном. Щільно закриваємо кришками, ставимо в тепле місце й чекаємо, поки охолоне. Зберігати кавуновий компот на зиму слід в прохолодних приміщеннях, таких як комора, підвал або утеплена лоджія.