Сьогодні ми поговоримо про такий різновид живих організмів, як водяні кліщі. До нашої редакції надходить багато звернень від читачів, які цікавляться тим, що з себе представляють ці представники тваринного світу, чи представляють вони якусь небезпеку для людини і, якщо є, то як можна себе убезпечити.
У цьому матеріалі ми детально зупинимося на біології цього виду кліщів і відповімо на всі запитання наших читачів, які накопичилися за цей час.
Водяні кліщі — загальна інформація
Водні кліщі (сімейство Hydrachnidae) більш тісно пов’язані з наземними павуками, кліщами, скорпіонами та іншими павукоподібними, ніж з іншими водними макробеспозвоночными живими організмами, незважаючи на те, що більшу частину життя вони проводять у воді. Як і всі павуки, водні кліщі мають чотири пари ніг. Кругле тіло, в основному, складається з черевної частини з дуже маленькою головою (цефалоторакс).
При типових діаметрах тіла в 2-3 мм, водні кліщі вважаються дуже малими організмами. Цих кліщів відрізняє, як правило, яскравий колір тіла, який чергується від яскраво-жовтого до темно-червоного, крім того, може бути різний орнамент від виду до виду.
Водні кліщі розмножуються статевим шляхом. Їм доводиться пройти складний життєвий цикл за участю трьох ювенільних стадій, перш ніж стати дорослими особинами. Оскільки статевонезрілі особини проводять більшу частину свого часу в інертних стадіях, прикріплюючись до будь-якій тварині-господарю чи рослині, знайти у вільному плаванні можна тільки статевозрілих кліщів.
Більшість водяних кліщів — хижаки, які живляться зоопланктоном або іншими безхребетними личинками.
Деякі з них паразитують, в той час, як інші харчуються нативними рослинами або детритом. Паразитичні види, як правило, живляться водяними комахами, хоча деякі з них здатні атакувати мідій. Паразитизм цього сімейства кліщів, як правило, не смертельний для господарів, хоча у великих кількостях вони можуть завдати істотної шкоди їх життєвим процесам.
В той час, як різноманітність водних кліщів зустрічається серед водних рослин у мілководних ділянках прісноводних водойм, озер, боліт і річкових заплав, деякі види можуть бути знайдені у всіх прісноводних середовищах, включаючи проточну воду річок. Деякі види можуть навіть процвітати в лісових калюжах, де довго перебуває вода.
Водні кліщі дихають, поглинає розчинений кисень всією своєю поверхнею тіла. Вони можуть вижити в концентрації розчиненого кисню, настільки низькою, як 1 частина на мільйон, що підвищує їх потенційну виживаність у водах, забруднених гниючими органічними речовинами.
Як виглядають водяні кліщі
Водні кліщі є круглими або довгастими живими організмами, часто яскраво пофарбованими, з двома або чотирма очима і розвиненими хелицерами. Педипальпы забезпечені гачками або щетинками, на своєму останньому сегменті. Довгі ноги (в зрілому віці) набагато довше спини і практично по всій своїй довжині забезпечені довгими щетинками, що активно використовується для плавання.
Тільки у роду Limnocharis щетина не розвинена, ці кліщі здатні тільки повзати по дну. Як вже зазначалося, водні кліщі живуть у стоячих прісноводних водоймах, і тільки мала кількість видів здатне жити в солоній морській воді. Дихання здійснюється через систему трахей або через спеціальну структуру, що складається з бульбашок і каналів на спинний поверхні тіла.
Розвиток кліщів відбувається з метаморфозом. Личинки паразитів живуть на водних комах чи молюсках. Рід Atax під час розвитку зародка в яйці оточений особливою внутрішньою оболонкою. Потім яйце лопається, оболонки розсікаються і в нього надходить вода. Так ембріон входить у стадію так званого, вторинного яйця, з яких потім вилуплюється шестиногая личинка.
Шкода від водяних кліщів
Життєдіяльності і здоров’я людини водяні кліщі шкоди не приносять. Вони не здатні кусати, проникати в порожнини тіла або шкодити якимось іншим чином. Як вже зазначалося, це сімейство кліщів живиться переважно рослинним кормом або планктоном. Паразитичні види живуть за рахунок деяких водних комах, прикріплюючись до їхнього тіла, наприклад, греблякам або клопам-водомеркам.