Мурахи є одним з найбільш численних сімейств членистоногих. Вони поширені практично по всьому світу. Винятком є лише Антарктида і деякі віддалені острови. Всього налічується близько 13000 видів цих комах, розділених на 21 сучасних і 5 копалин підродин. Вони, в свою чергу, поділяються на 54 триби і приблизно 400 пологів, з яких більша частина мешкає в лісах тропічної, субтропічної і помірних широтах. Розглянемо найбільш поширені лісові види мурах.
Мурахи, що мешкають в Росії
У Росії мешкає приблизно 300 видів представників мурашиного сімейства, з яких більшість проживає у лісах. Найчастіше там зустрічаються чорні і руді лісові мурашки.
Руді мурахи
Руді мурахи — одні з найбільш впізнаваних мешканців російських лісів. Це саме вони будують величезні куполи-мурашники, які можна зустріти буквально під кожним деревом. Рудий лісова мурашка досить велика комаха, нерідко досягає в довжину 10-14 див. Колір його може варіювати від насиченого рудого на нижній частині тіла і грудей до чорно-бурого на черевці.
Руді лісові мурахи хижаки. Основну частину їх їжі складають солодкі виділення попелиць, комахи і дрібні безхребетні. Вони можуть нападати на людину і тварин, ненавмисно вторглися на територію їх мурашника. При цьому вони прокушують шкіру своїми потужними щелепами-жвалами і впорскуючи в ранку отрута.
Структура сім’ї у рудих захисників лісу звичайна для цього виду комах. У ній є робочі мурашки, матка і розплід. Робітники виконують наступні функції:
- захист мурашника;
- догляд за молоддю;
- збір і добування їжі.
Самка займається виключно відтворенням потомства. Розплід складається з яєць, личинок і лялечок.
Мурашник рудих лісових мурашок нерідко досягає у висоту 2-х метрів!
Чорні садові
Чорні мурахи – ще один типовий мешканець ліси помірного клімату. Іноді їх також називають садовими за любов до плодовим насадженням. Нерідко цей вид заносять в ряди шкідників, так як вони сприяють псуванню врожаю, вирощуючи на уподобаних ними садових ділянках попелиць.
Зовні чорні мурахи невеликі, порівняно з рудим співвітчизником. Максимальна довжина їх тіла рідко досягає 5 мм. Свою назву вони отримали за темно-коричневий, майже чорний колір шкірки, причому на відміну від рудих мурашок, вони мають однорідну забарвлення на всьому протязі тіла і покриті волосками.
Свій мурашник ці малюки влаштовують прямо на землі, вириваючи під її поверхнею розгалужену систему ходів і викидаючи землю назовні. Зверху таке житло нагадує пухкий горбок, однак, якщо копнути його, то всередині виявляться комахи, личинки та їх яйця. Часто гніздо садових мурашок можна зустріти в наступних місцях:
- гнилій деревині дерев;
- під каменями;
- фундаментом господарських будівель;
- асфальтовим покриттям садових доріжок.
Харчуються вони виділеннями попелиць, за якими дбайливо доглядають, як за дійними коровами. Структура сім’ї аналогічна рудого лісового мурашки.
Цікавий факт! Садових мурашок можна назвати справжніми тваринниками. Вони не тільки доглядають за своїми «корівками» — попелиць, захищаючи від хижаків, але й переносять їх з місця на місце в пошуках більш родючих угідь. У разі негоди вони ховають своє «поголів’я» в мурашнику.
Солодкий нектар чорні мурахи отримують, лоскочучи вусиками черевце попелиці
Мурахи Нового Світла
Види мурах, що мешкають в країнах Нового Світу, розташованих на Американському материку, більш численні. Однак ми розглянемо лише деякі, найбільш цікаві з них.
Листорезы
Мурахи листорезы – дивовижні представники свого сімейства. Вони пристосувалися вирощувати гриби, міцелій яких потім вживають в їжу.
Листорезы мають довжину тіла від 5 мм до 2 див. Такий розкид обумовлений специфікою їх виду діяльності. Колір тіла мають світло-коричневий або рудувато-бурий. Велика, по відношенню до інших частин тіла голова оснащена сильними, вигнутими зразок гачків щелепами. З їх допомогою листорезы вигризати шматочки з щільних шкірястого листя тропічних дерев. Лапки досить довгі, пристосовані швидко бігати. На кінцях кінцівок є чіпкі гачки, які допомагають комах дертися по стовбурі і гілках.
Свою назву мурахи листорезы отримали за те, що вигризаючи з листя дерев невеликі шматочки, перетворюють їх крону в суцільне дірчасте мереживо. Що цікаво, роблять вони це аж ніяк не від голоду і не з хуліганських спонукань. Листя потрібні їм для вирощування грибниці, яка потім поїдається ними.
В сім’ї листорізів-грибоводів є 7 каст, що розрізняються розмірами і родом діяльності:
- солдати
- фуражиры
- садівники
- будівельники
- малі робочі
- самці
- матка.
Солдати – найбільші з робочих мурашок. Вони займаються виключно захистом мурашника. Фуражиры – другі за величиною тіла. Вони заготовляють листя для грибниці. Садівники доглядають за міцелієм, пережовують шматочки рослинної сировини і змочую їх своєю слиною. Будівельники стежать за станом мурашника. Вони займаються поточним ремонтом і розширюють його. Малі робочі мурахи доглядають за підростаючою молоддю. Самці і самки займаються виключно продовженням роду.
Цікавий факт! Слина листорізів містить антибіотик, що сприяє стримуванню зростання патогенних мікроорганізмів на грибниці.
Листя листорезам потрібні для створення поживного субстрату під міцелій грибниці
Червоні вогняні мурахи
Червоні, або, як їх ще називають, вогняні мурахи, є одним з найбільш небезпечних і агресивних видів комах. Щорічно в Америці з їх вини гине близько 3-х десятків людей. Зовні ж це досить дрібні комахи від 2 до 4 мм тіла в довжину з червонувато-бурою забарвленням тіла. Укуси цього виду дуже болючі і здатні викликати важкі алергічні реакції, аж до анафілактичного шоку і смертельного результату.
Свої мурашники в умовах дикої природи вони будують на землі, утворюючи високі горби з викинутих на поверхню грудочок грунту. В помешканнях і В умовах міста вони забираються в електротехнічні споруди, світлофори, побутову техніку. Іноді при цьому вони стають винуватцями пожеж, прогризаючи ізоляційну обмотку і викликаючи коротке замикання своїми тілами.
Головна відмінність сім’ї червоних мурашок від лісових рудих – трохи самок в колонії. Така особливість забезпечує швидке розмноження і поширення цього виду комах.
Про дивовижне життя мурах листорізів можна дізнатися з цього відео: