Кожне з живих істот, що населяють нашу планету, починаючи мікроскопічної бактерією і закінчуючи величезним кашалотом, бореться за життя, як вміє. Кого-то мудра природа наділила могутніми рогами, когось- гострими іклами і кігтями, хтось утримує своє місце в піраміді життя завдяки гігантським розмірам. Не забула вона і про найменших своїх представників, неспокійно бігають, дзижчали, повзаючих або пурхають навколо нас. Багато з них наділені зброєю не менш грізною, ніж гострі, як бритва, кігті. Тема нашого матеріалу – самі отруйні комахи планети.
Лономия
Найсильніший з відомих людству токсинів натурального походження є в арсеналі маловідомої в наших широтах метелики Lonomia, що належить сімейству Павлиноглазки (Saturniidae). Сама по собі метелик – цілком невинне істота, а от знайомство з її личинкою – коричнево-зеленою 7-сантиметрової гусеницею Lonomia Obliqua – може доставити чимало проблем. Її улюбленим місцем проживання є найбільш тінисті і вологі райони тропічного лісу і фруктових садів, але нерідко доля заносить гусеницю-мандрівницю і у двори житлових будинків.
На тілі цієї комахи, спинка якого оздоблена білим малюнком у вигляді літери «U», є розгалужені шипи з канальцями всередині. За ним надходить виробляється спеціальною залозою отрута (LD50). Нападу гусениці побоюватися не слід, вона цілком миролюбна, але якщо торкнутися її з необережності, отрута з шипів миттєво потрапляє у кров. За характером дії токсин Lonomia Obliqua є антикоагулянтом. Він руйнує міститься в плазмі крові білок фібриноген, (який і відповідає за її згортання).
Після контакту з гусеницею потерпілий відчуває печіння різного ступеня інтенсивності, великі дози отрути можуть викликати кровотечі в шлунку і кишечнику, а також порушення в роботі нирок (аж до розвитку ниркової недостатності), легень та центральної нервової системи.
Хоча самі небезпечні різновиди комах використовують свою отруту в основному для захисту, проявляти безпечність у ставленні жодним чином не слід.
Примітно, що небезпечна доза отрути Лономии складає лише 0,1% від кількості отрути, що потрапляє в кров людини при укусі змії, що і дає підставу вважати токсин LD50 найсильнішим у світі.
Гігантський японський шершень
Це комаха японці називають «судзумебаті», що в перекладі означає «бджола-горобець». Популярну назву обумовлено значними розмірами шершня: у довжину він досягає 4-х сантиметрів, а розмах його крил становить близько 6-ти сантиметрів. Темно-коричневе черевце комахи прикрашена жовто-коричневими смугами, на великій голові жовтого кольору є два основних очі і три додаткових, відрізняються меншими розмірами. Шершні відносяться до членистоногим і живуть колоніями.
Як і інші отруйні комахи, шершні жалять тільки з метою захисту. Найчастіше їх жертвами стають селяни, які випадково опинилися поблизу від гнізда. Укус цих комах надзвичайно токсичний, оскільки гігантський шершень впорскує через своє 6-міліметрове жало неабияку порцію отрути. Основним його речовиною є мандоротоксин, але це тільки один з інгредієнтів жахливого коктейлю. Його склад підсилений рядом інших токсинів, а також компонентами, запах яких провокує атаку інших особин. Дія отрути полягає в руйнуванні тканин і супроводжується сильними болями і нервово-паралітичним ефектом.
Найчастіше укус гігантського шершня призводить до госпіталізації, масове ж напад, як правило, закінчується летальним результатом.
Саме шершню належить сумнівний рекорд: щороку від укусів цих комах в Японії гине близько 40 чоловік, що перевищує смертність від будь-якої іншої тварини чи комахи. Правда, свою погану славу шершень-вбивця в деякій мірі компенсує користю, отриманого сільському господарству регіону, оскільки в її раціон входять різноманітні комахи шкідники.
Мураха-куля
Колонії цих отруйних комах мешкають у вологих лісах тропічних широт, під покровом яких приховується чимало подібних сюрпризів. Від звичного нам муравьишки, що став символом працьовитості, тропічний мураха-куля відрізняється солідними розмірами (18 – 25 мм) і міцним гострим жалом. Свою назву ця комаха отримало зовсім не за швидкість, як може комусь здатися, а за жахливу біль, якою супроводжується його укус. За характером і інтенсивності ці відчуття цілком порівнянні з кульовим пораненням, причому укус залишається досить болючим протягом доби, за що дане комаху називають ще «мурахою-24 години».
Щоб випробувати на собі дію мурашиного токсину, досить просто близько підійти до дерева, на стовбурі якого знаходиться мурашник.
Побачивши потенційного агресора, мураха-куля безстрашно кидається на нього з гілки, видаючи при цьому страхітливий писк, щось на зразок крику «банзай» на муравьином мовою. Джастін Шмідт, розробив шкалу больових відчуттів при укусах комах (Schmidt Sting Pain Index), віддав укусу мурашки-кулі найперше місце (4-й рівень) і зазначив, що він нагадує прогулянку по розпеченому вугіллю з стирчить з п’яти величезним цвяхом.
Саме отруйна комаха джунглів аборигени навчилися використовувати з педагогічною метою. Молодого одноплемінника, що досяг повноліття, змушують пройти ритуал посвяти, на якому йому пропонують одягнути сорочку з вплетеними в рукави мурахами. Завдання юнаки – витримати в цьому вбранні 10 хвилин. У порівнянні з цією процедурою жар і інші жахи здадуться розслаблюючим масажем. Найжахливіше, що майбутній воїн піддається такому випробуванню, ні багато ні мало, двадцять разів.
Муха цеце
Ще один надзвичайно небезпечний мешканець тропічних лісів, поширений в деяких африканських регіонах південніше Сахари. Це велика муха (довжина тіла 9 – 14 мм), що має зверху жовте і рожеве черевце знизу, а також сіро-рудого груди з кількома поздовжніми смужками коричневого кольору. Характерною ознакою мухи цеце є те, як вона складає крила. На відміну від звичайних домашніх мух, вони у неї накладаються одне на інше. При цьому на кожному крилі можна розрізнити малюнок, схожий обрисами на сокиру.
Жалячи свою жертву, муха цеце не впорскує токсична речовина, як це роблять отруйні комахи. Подібно нашим комарам або слепням, вона є кровососущим паразитом. Тим не менш, за кількістю віднесених людських життів вона перевершує самі смертоносні види комах, які тільки відомі у світі. Що ж є причиною такого жаху? Укус цієї мухи заражає потерпілого особливим вірусом – трипаносомой. Цей вірус живе в організмі деяких видів африканських антилоп, не завдаючи їм шкоди, але для людини і домашніх тварин він смертельний. Харчуючись кров’ю антилоп, муха цеце стає переносником цього вірусу подібно до того, як малярійний комар є переносником малярії.
Африканський трипаносомоз більш відомий під назвою сонна хвороба. Білкова оболонка вірусу може приймати до тисячі різних форм, тому знайти ефективні ліки від цієї хвороби поки не вдалося. Вірус вбиває людину не відразу, цей процес розтягується на кілька тижнів або навіть двох років. У першу чергу страждає імунітет жертви, потім вірус вражає центральну нервову систему. Хворий відчуває сонливість і апатію, можливі напади головного болю або лихоманки. Через деякий час відбувається відмова в роботі деяких внутрішніх органів, далі – кома і смерть. Сонна хвороба – далеко не рідкість, в Африці укус мухи цеце забирає життя цілих сіл.
Людський овод
Це комаха живе у багатьох куточках планети, причому популяція його рік від року лише примножується. На відміну від звичайного, людський овод не має великих розмірів і нападає тільки з метою захисту. Провокують комаха, головним чином, різкі рух, тому при його виявленні в безпосередній близькості слід вести себе як можна спокійніше. Укус людського овода отруйний, але найбільша небезпека полягає зовсім не в цьому. Набагато більшу загрозу для людини становлять личинки цієї комахи. Дивно, але їх поширенням займається не сам овод, а його мимовільні помічники – різноманітні москіти. Сам по собі їх укус практично нешкідливий, але він супроводжується впровадженням в організм людини личинки, що веде паразитичний спосіб життя. Потрапляючи в тіло господаря, вона починає рости, харчуючись кров’ю і оточуючими тканинами. При цьому на шкірі утворюється характерний горбок.
До радості, в більшості випадків укус москіта-переносника не залишається непоміченим. Він супроводжується почервонінням і набряком ураженої ділянки, тому факт зараження вдається виявити на ранньому етапі.
Зверніть увагу
Хочемо звернути вашу увагу на наступний момент. Хоча самі небезпечні різновиди комах використовують свою отруту в основному для захисту, проявляти безпечність у ставленні жодним чином не слід. Головне протиотруту – обережність і обізнаність.
Вирушаючи у відрядження або туристичну поїздку в малознайомі для вас країни, постарайтеся зібрати вичерпну інформацію про поширені в даному регіоні отруйних комах, а також про заходи, які слід прийняти у випадку укусу. І пам’ятайте: у цьому питанні важлива будь-яка дрібниця, тому що від неї може залежати ваше життя і здоров’я.