Терміти, помилково зараховувані до мурах, близькі родичі тарганів і живуть переважно в теплих тропічних країнах.
Всього в світі трохи менше трьох тисяч видів термітів, в Росії ж відомо всього два види, які проживають в районі Сочі і Владивостока. Звичайно ж, більшість термітів воліють Африку, де міцні термітники утворюють величезні міста, але варто відзначити, що ці комахи надзвичайно витривалі і починають заповнювати і північні країни, користуючись благами людської цивілізації.
Зими вони проводять у теплих, опалюваних приміщеннях, а влітку спрямовуються на пошуки нових територій.
Опис комах
Личинки
Зміст
- 1 Опис комах
- 2 Розмноження
- 3 Живлення
- 4 Шкоду і користь
- 5 Небезпечний укус для людини?
- 6 Цікаві факти про термітів
Терміти проходять розвиток від личинки до дорослої особини, пропускаючи стадію лялечки. Це означає, що з’явилися істоти зовсім несхожі на м’яких безпомічних личинок інших видів комах. Личинки термітів з народження нагадують дорослих особин трохи меншого розміру і з м’яким білим хітином.
Вільно переміщаючись по термитнику, личинки розвиваються і перетворюються в одну з трьох модифікацій дорослого терміту: робочого, солдата або ж, пройшовши через стадії німфи, в крилатого, отримавши при цьому крилами.
Доросла особина
В термітнику існує сувора ієрархія, і кожен виглядає відповідно до свого рангу:
Розмноження
Кожен новий термітник з’являється після так званого расселительного літа, коли подорослішали крилаті виходять у свій перший і єдиний політ. Перед сезоном дощів, 
покидаючи рідне гніздо через спеціальні отвори, рой проводить кілька годин у повітрі, поки самки не обзаводяться партнерами. Сформовані пари, обламуючи крила, спаровуються на землі. Протягом кількох годин вони абсолютно беззахисні і відкриті перед комахоїдними птахами, тому більша частина комах гине.
Нечисленні вижили пари починають будувати нове гніздо з викопування маленької гніздової камери, в якій самка, майбутня королева, відкладає першу партію яєць. Коли личинки вилуплюються, батьки годують їх до повного дорослішання і з цього моменту добування їжі і пристрій термітника цілком лягає на дітей, а перші самець і самка несуть тільки репродуктивну функцію.
Цікаво, що визначення долі личинки цілком залежить від загальних потреб сім’ї. Так, перші партії личинок виростають у робочих, потім, коли територія термітника розширюється, з’являються солдати, що охороняють його від будь-якого нападу. Крилаті ж народжуються тільки у великих гніздах.
Населення термітника зростає з величезною швидкістю, адже королева з допомогою свого постійного партнера може відкладати до десяти тисяч яєць в день.
Харчування
В раціон всіх термітів входить целюлоза, тому найчастіше від нападу комах страждають дерева і просто деревина. Як не дивно, терміти з легкістю перетравлює 
трудноусваиваемые продукти, так як в їх розщепленні комах допомагають маленькі бактерії-симбионты, які живуть в організмі робочих особин. Останні відповідають за харчування всього термітника, годуючи спеціальними виділеннями і личинок, і солдатів, чиї жвалы не пристосовані для самостійного харчування.
Але не варто думати, що тільки деревина входить в раціон термітів. У хід йде все: смердючі рештки тварин, всілякі рослини і навіть цвілеві гриби — основна їжа молодих личинок, які самі терміти і розводять, влаштовуючи цілі плантації на попередньо угноєної грунті.
Шкода і користь
Безсумнівно, що для людей терміти представляють небезпеку з-за своєї пристрасті до деревини.
Невелика колонія термітів, діючи під покровом ночі, може за кілька днів виїсти величезне дерево або будинок зсередини, діючи так акуратно, що ніхто не запідозрить підступу до того моменту, коли зовнішня оболонка буквально розсиплеться під рукою.
Також терміти не пройдуть повз тканин або паперу, що, природно, не додає їм чарівності в очах постраждалих людей.
Але не варто забувати, що всеїдність термітів йде на користь формування плодоносного ґрунтового шару. Ретельно перероблені деревні залишки можуть збільшити врожайність у регіонах із сухим і жарким кліматом. Так, наприклад, за дослідженнями австралійських вчених, терміти збільшують врожайність пшениці на 40 %.
Небезпечний укус для людини?
Укуси термітів надзвичайно болючі і викликають неабиякий свербіж і припухлість тканин. Крім цього, у людей можлива алергія, варьирующаяся від легкої до дуже тяжкої з можливим летальним наслідком, причиною якого стає набряк легенів. Також симптомами укусу можуть стати спазми в горлі при диханні, сильне запаморочення, болі в животі, шок і втрата свідомості.
Чим більше укусів, тим вище вірогідність смертельного результату.
