Мурахи – це велике сімейство комах, яке відноситься до ряду перетинчастокрилих. Вони є громадськими комахами, так як утворюють касти – робітники, самки, самці.
Крім того, вони поділяються на рухомі і рабовласників. Останні не працюють самі, використовуючи працю мурашок інших видів – рабів. Вони відносяться до комах паразитичного типу.
Опис комахи
Імаго
Зміст
- 1 Опис комахи
- 2 Розмноження
- 3 Живлення
- 4 Різновиди
- 5 Значення лісових мурашок
- 6 Небезпеку укусу для людини
Самець, самка і робочий мають дуже мало відмінностей, головне з них – наявність крил у самки і самця, у робочого вони відсутні. Голова і черевце є окремими сегментами тулуба, розділеними петиолью – вузькою талією. Все тіло вкрите экзоскелетом – твердої хітиновою оболонкою. Вона надійно захищає тулуб від пошкоджень.
На голові розташовані фасеточні очі, вони мають складну будову, в яке входить величезна кількість мікроскопічних лінз. Крім того, на верхівці голови знаходяться три простих очі для визначення рівня освітлення.
На голові також є вусики – органи чуття, що визначають вібрації, хімічні речовини, повітряні потоки. Ще вусики передають і приймають сигнали. Мандибулы (верхні щелепи) сильно розвинені, так як виконують безліч функцій – оборона, будівництво гнізда, перенесення їжі, маніпулювання об’єктами.
Кожна лапка закінчується кігтем у формі гачка, який допомагає пересуватися по вертикальних площинах. У черевці знаходяться залози і всі внутрішні органи. В кінці черевця у робочих мурах розташовується жало, з допомогою якого вони захищаються, нападають і здобувають їжу.
Яйце
Яйця досить великих розмірів, мають овальну, сильно витягнуту форму. Забарвлення найчастіше молочно-біла, напівпрозора оболонка. Розташовуються невеликими групами – «пакетами».
Личинка
Дуже нагадує черв’яків, веде малорухливий спосіб життя, тому її годуванням і доглядом займаються робочі мурашки. Личинки в своєму розвитку проходять чотири стадії, після чого відбувається окукливание.
Лялечка
Виглядає як велике жовте або біле яйце. Придатки дорослої особини вільно розташовуються усередині кокона, вони не зливаються з тілом.
Хто вийде з лялечки – робочий або цариця, – залежить від одержуваного харчування.
За лялечкою теж доглядають робочі, при необхідності перетягуючи в інші камери гнізда. Вони ж допомагають імаго вийти з кокона.
Розмноження
Мурахи є яйцекладущими комахами, причому з запліднених яєць виходять самки, з незапліднених – самці. Шлюбний політ самки буває тільки один раз у житті, після спарювання вона отримує запас сперми, який витрачає протягом усього життєвого циклу. А він не такий вже й малий – 10-20 років.
Після запліднення самка відгризає свої крила, знаходить місце для майбутнього гнізда і робить камеру, в яку відкладає перші яйця. Поступово мурашник розширюється і збільшується в чисельності.
Харчування
Ділиться на два види – вуглеводний і білковий. Білкова їжа вживається личинками, вуглеводна дорослими особинами.
Білкова їжа – це комахи і безхребетні в цілому. Робочі мурахи нападають на живих або збирають трупи.
Вуглеводна їжа – це виділення сисних комах, таких як щитівки, попелиці, борошнисті червці, цикади. Крім того, в раціон входять нектар і сік рослин, насіння, гриби.
Всю видобуту їжу мурахи приносять в мурашник і порівну розподіляють між жителями.
Різновиди
Червоний або вогненний 
Дуже небезпечний вид, у дорослих особин є жало і отрута, що містить алкалоїд соленопсин. Дорослі мурахи невеликого розміру, досягають в довжину всього 2-4 мм Вусики складаються з 10 члеників, закінчуються булавою з 2 члеників.
Мурашник виглядає як невеликий земляний горбик до півметра заввишки.
Рудий
Один з найпоширеніших видів лісових мурашок. Має досить великі розміри тулуба – від 4 до 9 мм. Черевце і потилична частина голови в нього чорні, груди і вся інша голова помаранчеві.
Здатні побудувати величезні гнізда-мурашники, які досягають у висоту 2 метрів. Для будівництва використовують землю і харчові залишки. Самки не йдуть з гнізда і не утворюють нових колоній. Вони замінюють стару матку, коли вона гине.
Чорно-бурий
Вважається одним із звичайних видів лісових мурашок. Середні розміри тіла, у робочих 5-8 мм, у самок – 1-2 мм. Тулуб пофарбовано у чорно-сірий колір.
Сім’ї даного виду відрізняються малою чисельністю. Нові самки відселяються і вибудовують власні колонії.
Мурашник має вигляд низького горбка, хоча частіше розташовуються під камінням.
Значення лісових мурашок
Мурашки виділяють таку корисну речовину, як мурашиний спирт. Воно використовується в 
сучасній медицині для лікування ревматизму, ревматоїдних артритів, туберкульозу, гепатиту, бронхіальної астми, ниркової недостатності, цукрового діабету. Допомагає при випаданні волосся.
Лісові мурашки надають дуже велике позитивний вплив на грунт – вони виробляють її розпушування, збагачують землю киснем і корисними речовинами, підвищують біологічну активність ґрунту.
Є основним кормом багатьох корисних для лісової зони і промислових птахів, наприклад дятлів, синиць, тетеруків, глухарів.
Збільшують трав’яний покрив у лісі, збагачують його.
Регулюють чисельність шкідливих комах, поїдаючи який-небудь вид, почав масове розмноження. Часто повністю переключаються на такий вид, пригнічуючи подальше розповсюдження.
Негативним впливом мурах є їх здатність розводити і пасти попелиць, які шкодять рослинам.
Однак у лісі ця особливість приносить набагато менше шкоди, ніж в садах і городах.
Небезпека укусу для людини
При укусі лісового мурахи виділяється мурашина кислота, яка є отрутою. У малих кількостях вона не дуже небезпечна для людей, часто викликає тільки місцеву реакцію. Вона проявляється набряком ураженого місця сильним свербінням і почервонінням шкіри.
При множинних укусах виникає вже загальна реакція організму у вигляді запаморочення, пітливість, больових відчуттів у грудній клітці, нудоти.
У людей, страждаючих алергією на дану речовину, набрякає горло і особа, на шкірі з’являються сверблячі висипання (кропив’янка), мова стає невиразною, артеріальний тиск знижується, у важких випадках може розвинутися кома або анафілактичний шок.
Небезпечно потрапляння мурашиної кислоти в очі і на слизові оболонки, вона роз’їдає їх, викликає хімічні опіки.
Щоб знизити шкідливий вплив, на місця укусу прикладають лід або холодний компрес, обробляють будь спиртовмісним засобом. У разі великої кількості укусів слід прийняти антигістамінні препарати, наприклад, Супрастин, Кларитин, Гістамін.