Більша частина коней у світі, якщо вірити статистиці, припадає на гнідого масть (є ще ворона, руда і сіра). Часто конярі, люблячи, називають їх «гнедками». Ця масть зустрічається практично в будь-якій породі, за винятком штучно виведених, наприклад, нідерландських фризів.

Етимологія «гнідий»
Звідки з’явилося слово «гнідий» і що воно, власне, означає? У слова немає загальноприйнятої етимології, так як у самих вчених-лінгвістів немає точної відповіді на це питання. Але є два пояснення, які заслуговують на увагу:
- слово має чеське походження і є похідною формою від «sn?d?» — «смаглявий»;
- від дієслова «гнетить», «розпалювати», «подрумянивать», тобто «гнідий» буквально означає «колір вогню» — вогняний або рудий окрас темного тону.
Масть, отмастка і подмастка
Під мастю розуміють забарвлення, закладений на генетичному рівні коні. Це сукупність факторів — пігментації волосся, кольору шкірних покривів і очей.
Наприклад, якщо зустріти диких коней в природному середовищі існування, то можна здивуватися їх вельми несподіваного покровительственному кольору, який залежить від навколишнього середовища і сезону. Породи, виведені людиною (культурні), відрізняються великою різноманітністю забарвлень. Спеціалісти нараховують близько п’ятдесяти відтінків четырнадцатей мастей.
Основних мастей всього чотири — сіра, руда, гніда і ворона. Зате похідних від них досить багато, але всі класифікації досі носять умовний характер.
І те, для деяких фахівців, які спираються на генетичний код, це кількість здається великим. Одні пропонують скоротити класифікацію до трьох мастей, залишивши все, крім сірої. Інші фахівці готові зменшити кількість до двох — вороний та рудою. Але спроби поки залишаються спробами і заводчики, і иппологи — фахівці з вивчення коней, спираються на класифікацію, яка ведеться з давніх часів.
Отмастки — різні відтінки кольорів, вони можуть сильно варіювати. Іноді визначити гнідого коня під силу тільки фахівцеві, оскільки з-за відтінків її починають плутати з іншого мастю. Слово «отмастка» рідко вживається серед професіоналів, вони зазвичай говорять так — вишнева гніда.
Подмастки — це інші варіанти забарвлень коней, часто вони характеризуються наличиями плям, відмітин і підпалин.
Основні характеристики «гнидку»
Виділяють кілька основних характеристик гнідий:
- двоколірна масть;
- основа — коричнева, насиченість і тон різноманітні — від блідо-пісочного до практично чорного;
- підвіс (грива і хвіст) — чорний, не выгорающий на сонці, як, наприклад, у вороною масті;
- вуха окантовані чорним обідком;
- забарвлення нижніх кінцівок — чорна;
- завжди чорні бабки і пута — ороговілі кісткові нарости, що знаходяться на 20 см вище копит (крім дикої отмастки);
- шкіра сіра, іноді з рожевими вкрапленнями характерна для деяких подмасток;
- очі коричневі, карі.
Дитинчата можуть народжуватися з светлоокрашенными животиками і кінцівками, але їх не варто бракувати, оскільки після линьки все встає на свої місця і вони набувають коричневого забарвлення.
У маленьких лошат до півроку шерсть м’яка і довга, потім вона поступово змінюється і стає жорсткою і короткою. До цього часу проявляється вже індивідуальний колір. Тому сказати якої масті народилося дитинча важко, необхідно почекати певний час.
Різновиди отмастки
Виділяють 7 основних різновидів отмастки гнідий:

У гнідий масті можна зустріти білі нижні кінцівки, так звані «білі шкарпетки». До недавнього часу така забарвлення ніг вважалося шлюбом масті, оскільки вказувала на слабкість і болючість тварини. Продати таку кінь було проблематично. Вчені розвіяли цей міф. Светлоокрашенные кінцівки не пов’язані з здоров’ям, та не можуть бути дефектом.
Подмастки
Крім основних різновидів отмастки, виділяють і 7 видів подмастки:
- світло-булана кінь практично молочного кольору. Ноги і грива з хвостом чорні, вони створюють контраст з основним кольором;
- темно-булана схожа зі світло-гнідої мастю. По тілу пісочного кольору розкидані чорні плями;
- золотисто – і сріблясто-буланые коні відрізняються відтінком, який з’являється на сонці. У золотистих він відповідно золотий, в іншої подмастки — сріблястий. До того ж для останньої різновиди характерний темний малюнок на холці, що нагадує крила метелика;
- у булано-пеговой по тілу хаотично розкидані білі плями звичайного великого розміру. Це вважається проявом альбінізму, тобто у тварини відсутній пігмент меланін.
- ноги у гнідий менш світлі, ніж хвіст і грива. Сріблястий ген в основному впливає тільки на підвіс. Шерсть на ногах коричневого кольору світлих відтінків;
- при детальному розгляді підвісу, в них можна помітити пасма попелястого кольору, рідше чорного. У игреневых представників самі темні пасма будуть темно-коричневого кольору, але ніяк не чорного.
Характер
Кожна кінь має свій індивідуальний характер і звички. Характер та забарвлення ніяк не пов’язані один з одним, це було доведено вченими, які провели безліч досліджень і розвінчали цей міф. Так що кінь може бути доброю і агресивною, спокійною і запальною, жвавою і ледачою.
Здоров’я
Якщо на характер забарвлення не впливає, то здоров’я якраз пов’язано з нею. Тварини з коричневим забарвленням не мають схильності до генетичних захворювань. Природа дала їм витривалість, силу і швидкість ніг, саме тому вони часто є учасниками різних змагань та змагань.
Породи
У кожній породі є представники гнідий масті, і це невипадково. Вона популярна серед заводчиків і конярів. Осібно стоїть — клівлендський гніда порода. Тут тільки тварини цієї масті. Вони потужні, каштанового кольору. Порода дуже стара, і була виведена в середньовічній Англії.

Відомі «гнедки»
Гніді коні постійні учасники різних спортивних змагань і перегонів, вони завойовують перші місця і часто стають переможцями-рекордсменами, імена яких вписуються в «кінську» історію:
Найдорожчі коні
Завдяки статистиці відомо, в списку найдорожчих тварин в першій десятці присутня велика кількість гнідих.
Сорок мільйонів американських доларів-саме стільки було віддано за гнідого жеребця Шерифа Дансера в далекому 1963 році, а в кінці 20 століття цей рекорд був побитий принцом Дубая, який віддав 85 млн. доларів за жеребця Монжю. Сумніватися у вигідності покупки не доводиться, так як араби знають толк в конях. У 21 столітті найдорожчою конем був визнаний Манки. Цього жеребця продали за 16 млн. доларів, при цьому до продажу він ніде не встиг взяти участі, на відміну від своїх батьків.
Гніді коні в мистецтві
Витонченість і краса цієї масті не могла не зацікавити людей мистецтва — художників, скульпторів, режисерів, поетів.
Білоруський скульптор Володимир Жбанов дав життя скульптурної композиції «Екіпаж губернатора Захарія Корнєєва», встановлений в Мінську. Два гнідих коня впряженных в фаетон завоювали любов городян і туристів. Копії цієї скульптури перекочували і в російські міста. Їх можна відшукати в Тобольську під назвою «Пара коней, запряжених в екіпаж», в Курську — з назвою «Губернаторська карета» і в підмосковному місті Долгопрудном.
Поети теж не залишилися осторонь і присвятили цим чудовим тваринам рядки віршів, а на вірші Апухтина був написаний романс «Пара гнідих», що стала класикою.
Кінематограф і коні нероздільні, особливо коли йдеться про зйомку картин військової, історичної, пригодницької тематики. Гніді коні часто з’являються в фільмах — «Війна і мир» Бондарчука-батька, «Невловимі месники» та інших.
У живописі є піджанр — иппический, від грецького слова hippos — кінь. Багато художників 18-19 столітті відобразили гнідих на своїх пейзажах, батальних картинах, парадних портретах. В ці часи кінь відігравала значну роль у житті людини — вона була і засобом пересуванням, і годувальником і вірним другом на полях битв.
Нехай у вік прогресу людина замінив коней на «залізних коней», вершник на коні досі привертають до себе увагу, стрибки не втратили своєї актуальністю, а сама кінь стала розкішшю, яку може дозволити собі не кожна людина. Гніда масть залишається популярною, як і раніше.
