Нерідко на півдні Росії і в Україні можна зустріти чорних жуків, які зрізають своїми сильними щелепами травинки і пагони рослин. За це вони і отримали прізвисько кравчик, від українського слова «кравець», що означає кравця. Не дивно, що такою своєю діяльністю жуки чимало шкодять полям і городам.
Зовнішній вигляд і поведінка кравчика
Опис комахи
Кравчик звичайний (лат. Lethrus apterus), або кравчик-головач, живе в степах і
Зміст
- 1 Зовнішній вигляд і поведінка кравчика
- 2 Чим небезпечні кравчики
- 3 Методи боротьби свредителем
лісостепах на захід від Дону. Часто його називають ще жуком-стригуном. Це близький родич гнойового жука, вони входять в одне сімейство навозников. Розміри кравчика складають 15-24 мм. Жук цей чорного, злегка блискучого кольору, інколи з синюватим відливом, а в рідкісних випадках зі слабким мідним блиском. Головний розпізнавальний знак комахи – дуже велика голова (за що жука називають також головачем) і довгі верхні щелепи-жвала, які у самців мають знизу два великих відростка. Якщо взяти жука в руки, то він досить-таки загрозливо рухає своїми жвалами, а відростки на щелепах самці нерідко використовують в шлюбних іграх і бійках. Надкрила зрослися по шву і дуже короткі. Літати цей жук не вміє, оскільки крила не розвинені, зате ноги у нього дуже сильні.
Де живуть кравчики
Кравчики часто зустрічаються в ярах, на степових схилах і залізничних насипах, на узбіччях доріг.
Жуки примітні тим, що риють собі досить глибокі нори. Зимують вони у норах, а на поверхню виходять з середини березня до липня. Велика частина жуків виходить з квітня по початок червня.
Після виходу назовні жуки риють собі тимчасові похилі нори на глибину 15-20 сантиметрів. У них вони забираються вночі і при небезпеці, а в теплі дні займаються активним пошуком їжі.
Розмноження
Дуже цікаво розмноження цієї комахи. Після спарювання самець і самка роблять собі вже 
загальну глибоку нірку, довжина якої часом досягає 70 сантиметрів. Потім самка робить у нірці кілька камер, і в кожну відкладає по одному білому овального яйцю розміром в півсантиметра. Норки мають досить складну архітектуру, в них бувають передбачені навіть свого роду дождеотводы! Всього самка кладе від 8 до 20 яєць, які розвиваються близько 10 днів. Весь цей час жуки займаються заготівлями, зрізуючи своїми щелепами зелені частини рослин.
Кравчики кидають зрізане на землю і роблять своєрідний силосний кубик, просочуючи рослинну масу виділеннями своїх слинних залоз. Такими кубиками жуки наповнюють камери, а коли все заповниться, закривають вхід землею. Рослинна маса бродить і перетворюється у свого роду силос.
Личинки
Вилупилися личинки годуються тим, що їм приготували дбайливі батьки. Білі, товсті скорчені личинки з дуже короткими ніжками і маленькою голівкою кілька разів линяють, доростають до розміру 4 сантиметрів і через три тижні перетворюються на лялечку.
Коли через пару тижнів з лялечок виходять дорослі жуки, то вони залишаються на всю осінь і зиму в «квартирі», приготовленої їх батьками, і виповзають з неї лише навесні. Жуки живуть не один рік (як і шашелі пахучі) і зазвичай риють собі на зиму норки поруч зі своїм потомством.
Чим небезпечні кравчики
Жуки-кравчики – корінні жителі степів і лісостепів. Живучи на диких цілинних степах, вони, звичайно, харчувалися місцевою рослинністю, але з приходом людини швидко перетворилися в небезпечних шкідників. Заготовлюючи корм для потомства, жуки пошкоджують безліч пагонів, 
які вони зрізають своїми потужними щелепами. Тим самим вони дуже шкодять пасовищах, полях, городах і особливо виноградникам. За день один жук зрізає до десяти виноградних пагонів!
Величезної шкоди кравчики наносять соняшнику і кукурудзи. Жуки пошкоджують також молоді деревні рослини в розплідниках, іноді повністю зрізуючи всі сходи. Сімейство кравчика-головача, оселилося на городі, може погубити мало не весь урожай. Мешканці всього чотирьох норок, розташованих на одному квадратному метрі, здатні повністю знищити всю рослинність на десяти квадратних метрах!
Методи боротьби свредителем
Кравчики-головачи – виключно життєстійкий вигляд, і боротися з ним складно.
Отрутохімікати не дуже ефективні через те, що жук ховається глибоко під землею, і доводиться збирати комах вручну.
Щоб перешкодити жукам потрапити на город, благо літати вони не вміють, по периметру ділянки викопують канавку глибиною близько 30 см. На дно канавки добре покласти зелень, оброблену пиретроидными препаратами. Піретроїди хороші тим, що нешкідливі для людини 
і домашніх тварин, вони діють тільки на комах. Слід час від часу оглядати канавку і знищувати потрапили туди жуков. Але все одно потрібно постійно вручну збирати жуків, які поселилися на ділянці. Корисно також рихлити землю, засинаючи жукам вхід в їх нірки.
Ще одне цікаве народне засіб боротьби з кравчик – звичайне соняшникову олію. Беруть найдешевше масло, розбавляють водою і, збовтавши, заливають цю суміш в нірку. Жуки виповзають з норок, і їх знищують. Можна також обприскувати крайові смуги і місця, де оселився шкідник, розчином соняшникової олії (склянка на 10 літрів води).
Ґрунтові інсектициди має сенс використовувати під час розмноження комах, коли цвітуть яблуні. Можна спробувати обприскувати нори комах, сіянці, саджанці, розсаду такими препаратами:
Щоб не допустити міграції комах з полів, варто спробувати використовувати «Карате» (п’ятивідсотковий розчин). Обприскують тільки нешироку смужку землі за межі дачної ділянки. Але все-таки найбільш ефективні в цій битві людини з живучим комах саме окапывание канавками і соняшникову олію. І обов’язково будьте вкрай обережними при використанні інсектицидів: по-перше, більшість інсектицидів аж ніяк не нешкідливий для людини, а по-друге, вони вб’ють і корисних комах-запилювачів.
Успіхів вам у боротьбі з кравчик!