Березовий заболонник належить до родини короїдів і є одним із самих великих її представників. Тіло дорослої особини чорного кольору, блискуче, його довжина становить 4,5-6,5 мм, вусики і ноги коричневі. Короедам властивий слабо виражений статевий диморфізм. Самець відрізняється від самки наявністю густих довгих волосків на лобі.
Над щелепами у представників обох статей розташований короткий поздовжній кіль, у самців між очима є дрібне округле заглиблення. Щит рівномірно помережаний дрібними крапками. На плоских надкрилах добре видні поздовжні борозни грубої пунктировки, в проміжках між ними – дрібні точки. У задній частині надкрил краї гладкі без будь-якого рельєфу. Перетинчасті крила добре розвинені.
Черевні сегменти скошені догори, у самців на третьому сегменті черевця розташований порівняно великий горбок, що нагадує гудзик. На четвертому сегменті два близько розташованих горбка злилися в більш велике освіту з виїмкою по центру. Сегменти черевця у самок гладкі без будь-яких потовщень. Джгутик вусиків складається з семи члеників і увінчаний тричленної плоскої булавою овальної форми.
Личинки
За рік березові заболонники дають одне покоління. Яйця білі, дрібні. Червоподібні личинки м’ясисті, безногі, з темною головою. Тіло личинок голе, злегка вигнуте. Зимующая стадія розвитку – лялечка. Лялечки березового заболонника білі, зазвичай розташовуються в лубе.
Особливості ураження дерева
Ареал березового заболонника збігається з ареалом поширення беріз. Років шкідників відбувається влітку, в червні або липні, в залежності від кліматичних особливостей регіону. 
Жуки впроваджуються в кору, прогризають маточні ходи, що зачіпають заболонь. Маточні ходи прості, вертикальні, довжина ходу 6-12 см, ширина близько 4 мм. Від маточного ходу відгалужуються вузькі звивисті личинкові ходи, проникає в заболонь.
Уздовж маточного ходу шкідники прогризають отвори, імовірно вентиляційні. Крім припливу повітря в ходи, ці отвори забезпечують можливість повторного запліднення самок.
Свіжі пошкодження мають круглу форму, по мірі росту дерева отвори витягаються і стають овальними.
Наявність таких отворів служить відмітною ознакою уражених дерев.
Березовий заболонник зазвичай заселяє ослаблені та старі дерева віком понад 50 років, 
переважно в нижній або середній частині стовбура. Молоді здорові дерева уражаються шкідником тільки в періоди спалахів чисельності. Дорослі жуки і личинки прогризають ходи, пошкоджуючи заболонь і камбій. Внаслідок цього крона дерева, заселеного шкідниками, поступово засихає, і дерево гине протягом декількох років.
Уражене дерево практично приречена, врятувати його майже неможливо. Здорові молоді дерева при сприятливому збігу обставин можуть протистояти шкідникам.
Якщо поселення заболонника нечисленні і розташовані лише з одного боку стовбура, молоді дерева справляються з пошкодженнями. Це відбувається при поліпшенні умов зростання. Активне утворення калюсу призводить до запечатування личинкових ходів, і молоде покоління гине повністю. Дорослі особини перед влітку харчуються в кронах, пошкоджуючи кору біля нирок.
Заходи боротьби
Березовий заболонник представляє серйозну загрозу в цінних насадженнях, зокрема в лісопарках і міських зелених зонах.
При виявленні заселених дерев насадження обробляють інсектицидами. Серед найбільш ефективних препаратів, рекомендованих для боротьби з короїдами:
- «Карате»;
- кінмікс;
- децис;
- карбофос.
Для приготування робочого розчину 2,5 мл кинмикса у вигляді концентрату емульсії (СЕ) або микроэмульсии (МЕ) розчиняють у 10 л води. Розчини дециса і «Карате» готуються з СЕ з розрахунку 2 мл препарату на 10 л води.
Карбофос застосовують у вигляді водного розчину, що містить 90 г активної речовини в 10 л води. Восени проводиться профілактичний огляд насаджень, де були виявлені уражені дерева, і при необхідності захисну обробку повторюють.
З метою профілактики проводиться окапывание пристовбурних кіл, механічне видалення шкідників.
Опале листя рекомендується спалювати.
Дієвим профілактичним заходом проти березового заболонника є своєчасні санітарні рубки.